《魔兽世界》正处于其历史上最具挑战性的年份之一。在动视暴雪的诉讼、延迟以及由于开发团队在有争议的设计选择上缺乏沟通而引起的沮丧情绪之间，我不记得还有一次 MMO 的未来感到如此不确定。在对VentureBeat 的深入采访中，魔兽世界游戏总监 Ion Hazzikostas 谈到了这一切。
采访的大部分内容都集中在今天发布的更新 9.1.5 上，以及它在玩家群中的矛盾反应。9.1.5 的最大部分是对 Shadowlands 核心系统的大规模重做，解决了玩家自扩展首次进入早期 alpha 以来的许多长期抱怨。例如，契约系统现在可以让玩家更自由地在契约之间切换（他们就像不同的不死街头帮派）并在不惩罚他们的情况下获得不同的奖励。同样，管道系统一种可修改的技能树也将取消对玩家交换管道技能以改变他们的游戏风格的频率的限制。
这些都是很好的变化，但许多玩家感到沮丧的是，暴雪在 Shadowlands 推出近一年后才解决这些问题——尤其是考虑到这是 Shadowlands 的 beta 和 alpha 测试的最大反馈点。“我们从他们那里听说了，应该早点改变主意，”哈齐科斯塔斯说。然而，补丁 9.1.5 只是采访的一部分。Hazzikostas 还权衡了暴雪最近对旧任务和 NPC 所做的更改，以删除冒犯性或麻木不仁的笑话，例如一个特定的任务线将男性血精灵的性别误认为是关于他们的“女性”品质。但最有趣的是 Hazzikostas 对开发团队如何变化的看法，更重要的是，旧的设计理念如何被淘汰。Hazzikostas 说，9.1.5 中的变化不仅是“一次性的”，而且是暴雪对游戏思考方式的重大转变所特有的。
“这反映了我们改变了许多激励我们设计魔兽世界的基本理念，”他说. “很多这样的事情，就像我提到的关于管道能量的东西，是我们的前辈、创始人和团队领导者教给我们的教训的产物，关于有意义的选择的重要性，保护性格投资的重要性，这可能导致我们对 alt 游戏玩法（玩多个角色的做法）以及人们追赶他们的 alt 的能力不友好。现实是，人们玩游戏的方式已经发生了变化。正确的答案是什么对于魔兽玩家群和 15 年前的游戏可能不是今天。有一些固执，但坚持那些旧的教训，当你作为设计师和开发者的训练和教育时，有些事情很难放下团队导致将这些东西灌输给你。”
如果你是一名魔兽玩家，那么整个采访都值得一读，因为 Hazzikostas 以一种令人耳目一新的坦率方式深入探讨了许多长期存在的玩家问题。与此同时，看到许多主要的收获——比如更好地倾听玩家反馈——与 Hazzikostas 多年来一直在谈论需要学习的课程相同，这也令人沮丧，这可以追溯到 2018 年《争霸艾泽拉斯》的发布。